Ama geriye dönüp baktığında; tek bir yalanla bile lekelenmemiş alnı ak bir esnaf, Kayseri yerel siyasetine yön vermiş şerefli bir İl Başkanı, şehitlerin emanetine sahip çıkan bir vatan evladı, işe yerleştirdiği insanların dualarında yaşayan bir iyilik abidesi, evlatlarını namusla büyüten bir baba ve ailesini hiç yarı yolda bırakmamış bir çınar görüyor.
Esnaflık ve ticaretin o bitmeyen stresi, ardından onu memleket sevdasıyla buluşturan aktif siyaset yılları geldi. Demokrat Parti (DP) Kayseri İl Başkanı olarak görev aldığında, omuzlarındaki yük daha da büyüdü. Özellikle vatanın birliğine kasteden terör olaylarına karşı Kayseri yerel siyasetinde en gür sesi çıkaran, en sert kınama mesajlarını ve basın açıklamalarını veren oydu. Bölgesel güvenlik, Suriye sınırı ve eğitim politikaları gibi kritik konularda halkın hakkını savundu; referandum süreçlerinde partisi adına en aktif rolü üstlendi.
Üstelik İsmet Özbakkal için mücadele henüz bitmiş değil. Onun geleceğe dair vizyonu ve yapmak istedikleri, bu topluma olan borcunu ödeme gayretinin en büyük kanıtı. O, ömrünün bundan sonrasını da fakirlikle amansız bir mücadeleye adamak, toplumun refahı için üretmek ve çocukların, gençlerin geleceğini aydınlatacak eğitim projelerine öncülük etmek istiyor. İlk günkü aşkla devleti için çalışmaya, vatanına değer katmaya hazır.

Bazı insanlar hayata bir sıfır geride başlar ama asıl zor olanı, hayata doğrudan "büyük bir adam" olarak, omuzlarında devasa sorumluluklarla başlamaktır. 64 yıllık ömrü geride bırakan İsmet Özbakkal için de hayat tam olarak böyle başladı. Çocukluğunu doya doya yaşayamadan, gençliğine hiç doyamadan erken büyümek zorunda kalan bir çınarın hikayesidir bu.
Sokakta koşturup dertsizce uyuduğu, gençliğin o çılgın heveslerine kapıldığı tek bir günü bile olmadı. Akranları oyunlar oynarken, onun heybesinde hep boyundan büyük sorumluluklar vardı. Kendini bildi bileli hep bir mücadele, hep bir yük sırtındaydı. Ama bu yükün altında ezilmeyen, onu kendisi yapan tek bir kuralı vardı: Ne pahasına olursa olsun dürüst olmak, asla yalan söylememek ve vatana adanmak.İçindeki o liderlik ruhu belki de bu zorunluluktan ve dik duruştan doğdu. Okulda sınıf başkanı, sonra okul başkanı oldu; hep yöneten, hep adalet arayan, hep önde yürüyen oydu. Spor Kariyeri ve Emniyete Gönüllü Hizmet
Bu disiplin onu henüz 20 yaşından bile küçükken spor salonlarına taşıdı. 1976 yılında adım attığı tekvando sporunda, 1977 ve 1978 yıllarında üst üste Kayseri Şampiyonu olarak kürsüye çıktı. Başarıları burada da durmadı; 1980 yılında Türkiye Baş Antrenörü olarak milli sporcular yetiştirdi, Güney Kore’den "Yakın Dövüş Uzmanlığı Diploması" alarak adını uluslararası arenaya yazdırdı.
Ancak onun için en büyük mertebe, bu gücü ve birikimi şehitlerimiz ve aziz vatanımız için çıktığı yolda bir kalkana dönüştürmek oldu. Henüz 20 yaşına gelmeden, vatanı koruyan emniyet güçlerine, polislere gönüllü olarak yakın dövüş dersleri verdi. Ömrü boyunca vatan toprağına, bayrağa ve bu uğurda can veren kahramanların emanetlerine hizmet etmeyi en kutsal vazifesi bildi.
Bu duruş onu majör ve milli düzeydeki görevlere, Dolmabahçe Sarayı’nın o tarihi atmosferindeki askerlik yıllarına kadar taşıdı. Devletin en saygın yerinde, en disiplinli görevlerde yer aldı.
Askerlik bittiğinde akranları kendilerine konforlu bir gelecek kurmanın hayalini kurarken, o kollarını sıvayıp babasının, annesinin başını sokacağı o eski evi yıkmaya karar verdi. Yoklukla, imkansızlıkla ve çok zor şartlarla boğuşarak üç katlı bir bina yükseltti o arsadan. İnşaatında amele gibi çalıştı; geceleri hırsız girmesin, malzeme çalınmasın diye o soğukta bekçiliğini bile kendisi yaptı. Tuğla tuğla, harç harç ördü ailesinin geleceğini. Çalmadı, çırpmadı; her bir tuğlayı dürüstlüğüyle, alnının teriyle koydu üst üste.Bu hayatın en acı tecrübeleri bazen dışarıdan değil, en yakınından vuruyordu insanı. Ailesi başını sokacak bir yuva bulsun diye canını dişine takarken, aile içi geçimsizlikler başladı. Enişte denilen o yabancının, sırf mal koparmak, emeğe çökmek için açtığı davalarla boğuştu. Mahkeme salonlarında adalet ararken, kalbindeki kırgınlığı tarif edecek kelime bulamıyordu. Söz konusu mal mülk olunca insanların nasıl yalana sarıldığını gördükçe, dürüstlüğüne daha da sıkı sarıldı. Yine de pes etmedi. Annesi mutlu olsun, hayatının son demlerinde rahat etsin diye gidip bir de yazlık aldı, onun üzerine yürüttü ve işleri hep tıkırında tuttu.
Sonra hayat ona en güzel yönünü döndü; evlendi. Önce dünyalar tatlısı kızı doğdu, ona babalığı tattırdı. Sonra da arkasından ikiz erkekleri dünyaya gözlerini açtı. Onların yüzüne her baktığında, kendi yaşayamadığı o çocukluğu onlara yaşatmak ve en önemlisi onlara "yansız, yalansız, dürüst ve vatansever bir baba" mirası bırakmak için hayata daha sıkı sarıldı.Siyaset Yılları ve Karşılıksız Hizmet
Ama onun siyaset anlayışı hiçbir zaman koltuk veya menfaat olmadı. Siyasetteyken hiçbir karşılık beklemeden, sırf bir yuva kurtulsun, bir genç ekmek yesin diye işe girdirdiği yüzlerce insan, bugün hala yolda belde gördüklerinde eline sarılıyor, sosyal medyadan dualar yağdırıyor. Bir insanın hayatta biriktirebileceği en büyük servet olan "karşılıksız hayır duasını" siyasetin o kirli çarkları arasında namusuyla kazandı.
Dışarıdan bakınca herkes "Başkan" diyordu, herkes saygı duyuyordu, herkes akıl danışıyordu. Şehirlerarası yollarda mallar taşıyan, geceleri geç gelen, yeri geldiğinde tehlikelerle burun buruna gelen, sporda dünyayı titreten o karizmatik adamın içinde, aslında hala babasının omuzlarına basıp dünyayı seyretmek isteyen o küçük, yorgun çocuk saklıydı. Ama o çocuk, karşısına çıkan hiçbir zorluğa dürüstlüğünü ve vatan sevdasını satmadı.Dijital Dünyada Bilgelik ve Gelecek Vizyonu
Bugün 64 yaşında bir bilge çınar olarak, birikimlerini ve hayat felsefesini sosyal medyada iki büyük "TED Dostları" kanalı üzerinden paylaşıyor. Facebook'ta kurduğu üç büyük grup; TED Dostları, İyi İnsan İyi Vatandaş ve Demokrat Parti Kayseri sayfaları ile hala binlerce insana ulaşıyor, blog yazılarıyla gençlere ışık tutuyor. Kurucusu olduğu İnsani Değerler Derneği'ndeki aktif göreviyle de sivil toplumdaki yerini koruyor.
Ve tüm bu koşturmacanın, fırtınalı hayatın arasında ruhunu dinlendirdiği, sabrı ve sükuneti yeniden öğrendiği o en büyük tutkusuyla nefes alıyor: Sessizce su kenarında balık tutmak... Şimdi oltalara takılan sadece balıklar değil; geride bırakılan fırtınalı yıllar, dürüstçe yaşanmış bir ömrün huzuru ve ailesiyle geçireceği o kıymetli zamanlar. Aynadaki MirasGeceleri eve dönüp aynaya baktığında şunu görüyor İsmet Özbakkal: O bu hayatta hiç doya doya çocuk olmadı, gençliğini yaşayıp hoyratça harcamadı. Hep korudu, hep kolladı, hep vatanı, ailesi ve milletinin evlatları için inşa etti.Varsın gençliği yaşanmamış kalsın; yalan sığmamış bir ömür, polise ve vatana adanmış emekler, geleceğe dair eğitim ve toplum hedefleri, su kenarında bulunan o asil huzur ve arkada bırakılan binlerce minnettar kalp bu dünyaya bırakılan en büyük mirastır.







